Klasy dziedziczenia
Nowy kodeks cywilny jest odmieniający się w wielu aspektach, a jego zmiany dotknęły również klas dziedziczenia, wcześniej określanych jako grupy dziedziczenia. Jeżeli zmarły nie pozostawił ważnego testamentu ani umowy dziedziczenia, dziedzic zostaje wyznaczony zgodnie z tzw. ustawową kolejnością klas dziedziczenia. Istnieje w sumie sześć takich klas dziedziczenia.
Na pierwszym miejscu, czyli w pierwszej klasie dziedziców, znajdują się dzieci spadkodawcy oraz jego małżonek. Wszyscy w tej klasie dziedziczą równy udział w spadku. W przypadku dzieci nie rozróżnia się, czy są pełnoletnie, czy niepełnoletnie. Każde dziecko ma więc równorzędne i równe stanowisko. W tej klasie obowiązuje zasada, że w miejsce dzieci wchodzą ich dzieci, jeśli dzieci spadkodawcy nie dziedziczą.
Druga klasa dziedziczenia wchodzi w grę, jeśli nie dziedziczą potomkowie spadkodawcy. Nie może więc zdarzyć się, aby w pierwszej klasie dziedziczył wyłącznie małżonek. Postępuje się zgodnie z drugą klasą, w której małżonek zmarłego dziedziczy razem z jego rodzicami. Do tej klasy zaliczeni są również wszyscy, którzy mieszkali ze spadkodawcą we wspólnym gospodarstwie domowym przez co najmniej rok przed jego śmiercią. Warunkiem dla tych ostatnich jest, aby uczestniczyli w utrzymaniu gospodarstwa swoja troską, chyba że byli od zmarłego zależni finansowo. Spadkobiercy z drugiej klasy mają prawo do równego udziału w spadku, ale małżonek musi zawsze otrzymać co najmniej połowę. Małżonek jest więc w tej klasie uprzywilejowany.
Jeżeli w ramach drugiej klasy dziedziczenia nie nabędzie spadku ani małżonek, ani rodzice spadkodawcy, postępuje się zgodnie z trzecią klasą dziedziczenia, w której nadal znajdują się osoby mieszkające wspólnie w gospodarstwie domowym wymienione już w drugiej klasie. Obok nich przysługują w równym stopniu prawa do spadku również rodzeństwo zmarłego. Jeśli rodzeństwo nie dziedziczy, ich udział przechodzi na ich dzieci.
Jeżeli żaden spadkobierca nie uzyska spadku w trzeciej klasie dziedziczenia, dziedziczą w równych częściach dziadkowie spadkodawcy. Wchodzą oni w skład czwartej klasy dziedziczenia. W piątej klasie ustanowieni są pradziadkowie rodziców zmarłego. Spadek dzieli się między nich w taki sposób, że dziadkowie ze strony ojca otrzymują połowę spadku, a dziadkowie ze strony matki drugą połowę. W ostatniej szóstej klasie dziedziczenia dziedziczą dzieci dzieci rodzeństwa spadkodawcy oraz dzieci dziadków spadkodawcy – wszyscy w równych częściach.
